ما تحتاج لمعرفته قبل رحلتك الأولى إلى القارة القطبية الجنوبية

استكشاف القارة القطبية الجنوبية يشبه السفر إلى عالم آخر. كأكثر قارة نائية على سطح الأرض، من الحكمة أن تصل مجهزًا جيدًا. فستكون على بعد أيام من الحضارة، وسترغب أيضًا في أن تكون هذه التجربة الاستثنائية سلسة ومجزية قدر الإمكان. وعلى الرغم من أنه لا شيء يمكن أن يُعدّك بالكامل للواقع، فإن فهمًا جيدًا لما يمكن توقعه سيساعدك كثيرًا على الاستفادة القصوى من هذه المغامرة العمرية.

خلال أشهر الصيف، نوفمبر إلى فبراير، تمتلئ شبه جزيرة القطب الجنوبي بطيور البطريق من نوع جنتو، وأدلي، وذات الشريط تحت الذقن. في جورجيا الجنوبية القريبة، تهيمن طيور البطريق الملكية على الأفق إلى جانب رفقائها الساحليين، فقمة الفراء الأطلسية وفقمات الفيل. كما أن الصيف هو الموسم الذي تصل فيه الحيتان الحدباء من المناطق الاستوائية للتغذية، عادةً مع صغارها المولودة حديثًا. إن الحياة البرية هنا مذهلة حقًا وتحظى أيضًا بحماية خاصة للغاية.

تنظم الجمعية الدولية لمشغلي رحلات القارة القطبية الجنوبية (IAATO) السياحة في المنطقة. هذا يعني أن أي شخص يسافر إلى القارة القطبية الجنوبية أو جورجيا الجنوبية أو جزر فوكلاند يجب أن يلتزم بإرشادات صارمة للأمن الحيوي. وهذا يمنع انتشار الأنواع غير الأصلية والممرضات. تتضمن التدابير تفتيش الملابس والمعدات، وإجراءات التطهير بعد كل نزول إلى الشاطئ. كما أنه لا يسمح بأخذ أي مواد غذائية أو مشروبات إلى الشاطئ.

لا يمكن الإبحار إلى القارة القطبية الجنوبية في الشتاء لأن الجليد سميك للغاية. تبدأ الرحلات الاستكشافية في منتصف إلى أواخر نوفمبر وتستمر حتى أوائل مارس. بداية الموسم هي الأفضل للمناظر الجليدية الدرامية ولانفصال الأنهار الجليدية. يفقس صغار طيور البطريق عادةً في وقت لاحق من الموسم، بينما تزور الحيتان المنطقة عادةً في فبراير ومارس.