في تمام الساعة 11 بقليل بتوقيت الجبال القياسي صباح اليوم، بينما كانت سفينة البوتيك الاستكشافية Swan Hellenic SH Diana تبحر في خليج كاليفورنيا، انغمس ضيوفها المحظوظون في واحد من أطول الكسوفات الشمسية الكلية في السنوات الأخيرة. استمر الكسوف الكلي اليوم نحو 4 دقائق و25 ثانية، وكان تقريباً ضعف مدة الكسوف الأمريكي العظيم في 21 أغسطس 2017، وكان آخر كسوف مرئي من الولايات المتحدة حتى عام 2044. والأكثر من ذلك، أن ضيوف SH Diana ربما كانوا أول من شاهده في العالم.
يرافق الضيوف طوال الرحلة بول د. مالي من جمعية الفلك بمركز جونسون التابع لوكالة ناسا، وكان على السطح معهم مرة أخرى هذا الصباح ليقدم رؤى ونصائح. كما حضر الدكتور مايكل شارا من المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي، الذي ألقى سابقاً محاضرة متخصصة حتى يتمكن الضيوف من تجربة اللحظة بعمق أكبر. كما اختلط الدكتور شارا بالضيوف طوال الرحلة وفق تقاليد Swan Hellenic. وبمناسبة هذا الحدث،أجرت سي إن إن مقابلة مع بول د. مالي على متن SH Dianaفي نفس اليوم.
وقع الكسوف في اليوم السابع من رحلة استكشافية ثقافية مكونة من 8 ليال وقد بيعت بالكامل من أكابولكو إلى لا باز (بيتشيلينغي). في تلك اللحظة كانت SH Diana تبحر من جزيرة سان خوسيه في منتزه إسبيريتو سانتو الوطني إلى جزيرة لاس أنيماس غير المأهولة، المشهورة بشعابها المرجانية النابضة بالحياة وكهوفها البحرية وفيورداتها الصغيرة.
يعلّق بول د. مالي من جمعية الفلك بمركز جونسون التابع لوكالة ناسا: «يا لها من تجربة رائعة! لقد حالفني الحظ في مشاهدة 84 كسوفاً للشمس حتى الآن، لكن هذا كان بلا منازع الأطول والأعظم. إن عيشه من البحر وضعه في فئة خاصة من نوعه!»
يضيف الرئيس التنفيذي لشركة Swan Hellenic أندريا زيتو: «لقد كان من دواعي سرورنا أن نوفر لضيوفنا هذه التجربة الخاصة جداً لكسوف خاص في مياه خليج كاليفورنيا. وأن يكونوا ربما أول من يرى ذلك في العالم! نحن نهدف دائماً إلى أن يرى ضيوف Swan Hellenic ما لا يراه الآخرون.»