Der Weiße Kontinent: warum er auf Ihrer Wunschliste stehen muss

Eine einzige Farbe, die einem ganzen Kontinent zugeordnet wird, ist eine faszinierende Aussicht. Aber was ist der Weiße Kontinent und warum regt er die Fantasie unerschrockener Menschen an?

Der Kontinent Antarktika ist auch als "Weißer Kontinent" bekannt. Der größte Teil seiner 14 Millionen Quadratkilometer großen Fläche ist mit Eis bedeckt. Tatsächlich befinden sich 90 % des Eises der Erde in der Antarktis. Diese enorme Eisbedeckung hat ihm den Beinamen "Weißer Kontinent" eingebracht. Besuchen Sie die Antarktis auf einer Expeditionskreuzfahrt mit Swan Hellenic. Unsere klassische Antarktis-Route bietet zahlreiche Gelegenheiten, die Vögel der Falklandinseln selbst zu beobachten.

Der Kontinent Antarktika macht den größten Teil der antarktischen Region aus, der polaren Region um den Südpol der Erde.

Die Antarktis ist in zwei Regionen unterteilt, die als Ost- und Westantarktis bekannt sind. Die Ostantarktis macht 66 % des Kontinents aus und ist ungefähr so groß wie Australien. Die Westantarktis besteht aus einer Reihe von gefrorenen Inseln, die sich bis zur Südspitze Südamerikas erstrecken und eine Verlängerung der Andenkette bilden.

Lange Zeit stellte die Antarktis die letzte große Grenze der menschlichen Erforschung dar. Die ersten Schiffe erkundeten die Grenzen des weißen Kontinents auf Seereisen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts begannen einige, sich in das unerbittliche Innere der Antarktis zu wagen.

Schon bald begann das "Rennen zum Südpol". Zu den wichtigsten Teilnehmern gehörten einige der größten Entdecker der Geschichte. Roald Amundsen, Robert Falcon Scott, Edward Adrian Wilson und Ernest Shackleton nahmen alle am Wettlauf zum Südpol teil.

Das Expeditionsteam von Roald Amundsen erreichte am 15. Dezember 1911 als erstes den Südpol. Alle Mitglieder der Gruppe schafften die Rückreise bei guter Gesundheit. Scotts Team hatte nicht so viel Glück. Sie erreichten den Südpol am 17. Januar 1912 und litten an Unterernährung, Schneeblindheit, Erschöpfung und Verletzungen. Sie starben alle auf der Heimreise.

Das vielleicht berüchtigtste Projekt zur Erforschung der Antarktis war Shackletons Versuch der ersten transkontinentalen Überquerung im Jahr 1914. Das Team plante, zwei Schiffe zu benutzen, eines, um Vorräte zu deponieren, und das andere, die inzwischen berühmte "Endurance", um das Weddellmeer zu durchqueren. Dort angekommen, sollte das Team mit seinen Hundegespannen die Reise zum Pol antreten.

Die Endurance blieb im Packeis des Weddellmeeres stecken und sank schließlich. Shackletons Mannschaft überlebte vier Monate lang auf der Eisscholle und ernährte sich von Seeleoparden, Fisch und schließlich von ihren Hunden. Sie erreichten schließlich die Elefanteninsel und wurden 22 Monate nach Beginn ihrer Expedition entdeckt. Wie durch ein Wunder überlebten alle Besatzungsmitglieder, obwohl sie verletzt waren.

The Antarctic ice sheet is the largest ice surface on Earth. The ice grows from about three million square kilometers at the end of summer to about 19 square kilometers in winter.

Die Antarktis beherbergt auch eine Reihe von Berggipfeln mit einer Höhe von mehr als 4.500 Metern. Das transantarktische Gebirge unterteilt den Kontinent in eine östliche und eine westliche Region.

Unter dem Eisschild befindet sich eine riesige Halbinsel und ein Archipel gebirgiger Inseln, die als Kleine Antarktis oder Westantarktis bekannt sind. Die Ostantarktis besteht aus älteren, eruptiven und metamorphen Gesteinen. Die Westantarktis besteht aus jüngeren, vulkanischen und sedimentären Gesteinen.

Die Antarktis gilt als Wüste, und zwar als die größte Wüste der Erde. Sie ist der kälteste, windigste und trockenste der sieben Kontinente. Die jährliche Niederschlagsmenge beträgt weniger als 51 mm, was den Wüstenstatus begründet.

Die Wintertemperaturen an der Küste der Antarktis reichen von -10°C bis -30°C. Im Sommer liegen die Durchschnittstemperaturen in den Küstenregionen bei etwa 0 °C, können aber auch bis zu 10 °C erreichen.

In den Bergen ist es viel kälter, mit Temperaturen von unter -60°C im Winter und -20°C im Sommer.Die Polarregionen spielen eine wichtige Rolle bei den globalen Klimaprozessen. Eis ist stärker reflektierend als Land oder Wasser, und das Eis in den Polarregionen reflektiert einen großen Teil der Sonnenstrahlung von der Erdoberfläche weg. Wenn die Eisdecke abnimmt, wird weniger Wärme reflektiert, was mit dem Klimawandel in Verbindung gebracht wird.

Die Pflanzenwelt in der Antarktis ist recht spärlich. Zu den wenigen Arten, die auf dem Weißen Kontinent wachsen, gehören Flechten, Moose und terrestrische Algen. Diese finden sich vor allem in den Küstenregionen. Im Inneren des Kontinents gibt es nur sehr wenig Pflanzenwelt.

Das umgebende Südpolarmeer ist jedoch eines der biologisch vielfältigsten Meeresgebiete der Erde. Der Auftrieb, der hier entsteht, lässt Plankton und Algen gedeihen. Dies wiederum lockt eine Fülle von Fischen an, die den perfekten Nährboden für größere Fische und Meeressäuger bilden. Blauwale, Finnwale, Buckelwale, Zwergwale und Pottwale sind in der Antarktis häufig anzutreffen.

In der Antarktis leben mehrere Robbenarten, darunter die Seeleoparden, eines der aggressivsten Raubtiere der Meere. Dieser 400 kg schwere Spitzenprädator ernährt sich hauptsächlich von Pinguinen und Fischen.

Die meisten Menschen werden die Antarktis mit Pinguinen in Verbindung bringen. Von den 17 Pinguinarten der Welt sind jedoch nur sieben in der Antarktis zu finden. Und drei dieser sieben Arten leben nur einen Teil des Jahres in der Antarktis.

Die weltweit am weitesten verbreitete Pinguinart, der Adélie-Pinguin, verbringt den Winter in den Meeren um die Antarktis und den Rest des Jahres auf den umliegenden Küsteninseln.

Sie haben die kürzeste Brutzeit von allen Pinguinarten. Sie legen Mitte November zwei Eier, wobei sich die Eltern die Aufgabe des Eiersitzens gleichmäßig teilen.

Es gibt mehr als sieben Millionen dieser Pinguine auf der Welt, und ihre Zeichnung sieht aus wie der Kinnriemen eines Helms. Das macht sie zu einer sehr häufigen Erscheinung auf einer Antarktis-Kreuzfahrt.

Die Fortpflanzungsgewohnheiten der Zügelpinguine können recht lebhaft sein. Das Männchen konkurriert mit anderen Männchen um das beste Nest und wartet dann etwa fünf Tage lang auf die Ankunft seiner Partnerin. Wenn sie nicht erscheint, sucht er sich eine neue Partnerin. Wenn das ursprüngliche Männchen ihn mit seiner neuen Partnerin erwischt, kommt es zu einem Kampf zwischen den beiden Weibchen.

Eselspinguine sind für ihre Unterwassergeschwindigkeit bekannt, die bis zu 36 km/h betragen kann. Sie verbringen die meiste Zeit damit, Krill, Tintenfische und Fische zu jagen und sind nach Kaiser- und Königspinguinen die drittgrößte Pinguinart.

Im Gegensatz zu anderen Pinguinen verlassen die Eselspinguinküken das Nest einen Monat nach dem Schlüpfen.

Der Königspinguin, die zweitgrößte Pinguinart, sieht dem Kaiserpinguin sehr ähnlich. Der Hauptunterschied ist die hellere Farbe des Gefieders.

Königspinguine verbringen nur einen Teil des Jahres in der Antarktis. Sie brüten in großen Kolonien und legen jeweils nur ein Ei. Es wurde beobachtet, dass Königspinguine ein Nachmittagsschläfchen halten und am Nachmittag tiefer schlafen als am Morgen.

Diese skurril aussehenden kleinen Pinguine sind keine häufigen Besucher auf dem Weißen Kontinent. Ihre riesigen Brutkolonien befinden sich stattdessen auf den Falkland-, Süd-Sandwich- und den Süd-Orkney-Inseln.

Die Eltern teilen sich die Aufgabe des Ausbrütens und nehmen sie so ernst, dass sie dabei oft beide die Hälfte ihres Körpergewichts verlieren.

Felsenpinguine mit ihren verzierten gelben Augenbrauen sind eine der kleinsten Pinguinarten. Sie sind normalerweise an den felsigen Küsten der Inseln nördlich der Antarktis anzutreffen, daher ihr Name.

Leider haben der Verlust von Lebensräumen und die kommerzielle Fischerei in den letzten 30 Jahren zu einem Rückgang der Rockhopper-Population um 30 % geführt.

Die größte aller Pinguinarten, der Kaiserpinguin, kann bis zu 122 cm groß und bis zu 45 kg schwer werden. Sie sind in der Regel im Rossmeer und in der Weddell-Region anzutreffen und werden nur selten in subantarktischen Gewässern gesehen. Aus diesem Grund sind sie auf Expeditionskreuzfahrten nicht häufig zu sehen.

Sie sind die einzige Vogelart in der Antarktis, die im Winter brütet. Interessanterweise brüten sie ausschließlich auf dem Meereis. Die meisten Kaiserpinguine leben ihr ganzes Leben lang, ohne einen Fuß auf das Land zu setzen.

Der Weiße Kontinent hat keine ständigen menschlichen Bewohner. Zu jeder Zeit leben und arbeiten zwischen 1.000 und 5.000 Forscher in den Forschungszentren, die das ganze Jahr über besetzt sind.

In der Antarktis studieren Forscher mit unterschiedlichem wissenschaftlichem Hintergrund. Diese Wissenschaftler arbeiten an staatlich geförderten Forschungsstationen und kommen aus vielen verschiedenen Ländern.

Geographen kartieren die Oberfläche des Kontinents. Meteorologen untersuchen Klimamuster und widmen der wichtigen Rolle der Antarktis beim Klimawandel besondere Aufmerksamkeit. Klimatologen verfolgen die Geschichte des Erdklimas, indem sie lange Eisbohrkerne entnehmen. Meeresbiologen untersuchen das Verhalten von Walen, Robben und Tintenfischen. Astronomen erhalten von der Erde aus den klarsten Blick auf den Weltraum.

Selbst Astrobiologen suchen in der Antarktis nach Anzeichen für Leben im Weltraum. Im Jahr 1984 wurde in der Antarktis ein Meteorit vom Mars gefunden. Die Bakterienabdrücke auf dem Meteoriten ähnelten denen, die auf der Erde gefunden wurden. Es bleibt der einzige wissenschaftliche Beweis für Leben außerhalb der Erde.

Übrigens sind seit der Einrichtung der Forschungsstationen zehn Kinder in der Antarktis geboren worden.

Der Weiße Kontinent ist die letzte unberührte Wildnis. Die Erkundung dieser abgelegenen Wildnis ist das ultimative Abenteuer. Es gibt Reisen abseits der ausgetretenen Pfade und dann gibt es noch die Antarktis. Der Weiße Kontinent hat seit Jahrhunderten die Phantasie der größten Entdecker beflügelt.

Die Legenden der abenteuerlichen Entdecker der Vergangenheit, darunter Robert Falcon Scott, Ernest Shackleton und Sir Edmund Hillary, leben weiter. Die historischen Hütten, in denen sie ihre Entdeckungsreisen planten, stehen noch immer, konserviert durch das kalte, trockene Klima.

Mawson's Hut ist eine Ansammlung von Gebäuden, die 1911 von der australischen Antarktis-Expedition errichtet wurden. Als eine der wenigen noch erhaltenen Stätten aus den Anfängen der Antarktiserkundung wurde sie zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.

Natürlich besuchen viele Menschen die Antarktis, um die widerstandsfähige und faszinierende Tierwelt kennenzulernen, die es geschafft hat, sich in dieser ungewöhnlichen Ecke der Welt eine Existenz aufzubauen.

Beobachten Sie Robben, die sich auf dem schwimmenden Meereis sonnen, lauschen Sie auf das Zischen eines Buckelwals und halten Sie Ausschau nach den Rückenflossen der Orcagruppen, die durch die Gewässer patrouillieren.

Die Pinguine sind natürlich oft die Hauptattraktion und können von den Menschen ebenso fasziniert sein wie unsere Gäste von ihnen.

Eine Antarktis-Expedition bedeutet nicht nur, dass man sich an Orte wagt, die nur wenige andere jemals betreten werden, sondern auch, dass man jeden Tag ein praktisches Abenteuer erlebt. Kajakfahren, Wandern und Zodiacfahrten sind auf einer Expeditionskreuzfahrt zum Weißen Kontinent an der Tagesordnung.

Die Erfahrung, durch einen der entlegensten Orte der Welt zu reisen, den einzigen Ort auf der Erde, der noch nie von Menschen besiedelt wurde, ist unglaublich aufregend.

Die Antarktis, ein riesiges, baumloses Land aus Felsen und Eis, ist für die meisten von uns der einzige Ort, an dem sie einen Fuß auf einen anderen Planeten setzen können.

All dies vor dem Hintergrund extremer Wetter- und Eisbedingungen schafft eine Umgebung, die man wirklich gesehen haben muss, um sie zu glauben.

Swan Hellenic führt seit über sieben Jahrzehnten abenteuerlustige Reisende zu Orten, die andere nicht zu sehen bekommen. Ihre Reise zum Weißen Kontinent mit Swan Hellenic umfasst erstklassigen Service, von Experten geführte Abenteuer und wertvolle Zeit mit unseren sachkundigen Gastdozenten.

Erleben Sie den Weißen Kontinent mit Eleganz und Stil an Bord unseres Boutique-Schiffs der Eisklasse. Von der südlichsten Stadt der Welt, Ushuaia, machen wir uns auf den Weg durch die berüchtigte Drake-Passage und besuchen die Süd-Shetland-Inseln, bevor wir in der Antarktis ankommen.

An den Seetagen können Sie die Annehmlichkeiten Ihres 5-Sterne-Schiffes genießen. Schlemmen Sie köstliche, vom Küchenchef zubereitete Mahlzeiten, mischen Sie sich mit einem Cocktail in der Hand unter die Gäste, entspannen Sie sich in unserer mondänen Observation Lounge oder lassen Sie sich im Spa, Fitnessstudio und Salon an Bord verwöhnen. 

Außerdem haben wir Gastdozenten an Bord, die ihr umfangreiches Wissen im Rahmen eines informativen Vortragsprogramms weitergeben. Unsere Gastdozenten sind Experten auf ihrem Gebiet und stehen unseren Passagieren für alle Fragen zur Verfügung.

Wenn wir die Südshetlandinseln und die Antarktis erreichen, beginnt der Spaß erst richtig. Unser Expeditionsteam steht bereit, um unsere Gäste auf einer Reihe von unvergesslichen Ausflügen zu begleiten.  

Unser umfangreiches Landausflugsprogramm ist so gestaltet, dass unsere Gäste diesen unglaublichen Ort wirklich kennenlernen können. Kajakfahren, Wandern und Wildtierbeobachtungen sind nur einige der angebotenen Erlebnisse.

Auf unseren Zodiac-Expeditionen können unsere Gäste eine echte Verbindung zu diesem besonderen Ort herstellen. Vom Wasser aus erkunden wir diese eisige Welt und begegnen dabei watschelnden Pinguinen, neugierigen Robben, aufsteigenden Albatrossen und brütenden Walen.

Die Antarktis ist ein Ort von unglaublicher wissenschaftlicher Bedeutung. Tausende von Wissenschaftlern aus den unterschiedlichsten Disziplinen forschen auf dem Kontinent gleichzeitig. Diese Arbeit ist unglaublich wichtig, nicht nur für die Antarktis und ihre Tierwelt, sondern auch für unseren Planeten. Das Verständnis des antarktischen Eises ist entscheidend für die Erforschung des Klimawandels.

Als Antwort darauf haben wir unser Citizen Science Lab ins Leben gerufen. Damit können wir Wissenschaftler und Forscher in die Antarktis und in andere Gebiete der Welt bringen, die nur schwer und teuer zu erreichen sind. Sie können ihre Arbeit in unserem Labor an Bord fortsetzen, während sie unterwegs sind.

Die Gäste können mit den Wissenschaftlern sprechen und sich einen Überblick über die aktuelle Forschung in diesem unglaublichen Teil der Welt verschaffen.

Die Antarktis hat eine aufregende Geschichte, eine erstaunliche Geografie und eine atemberaubende Tierwelt. Und sie kann ganz bequem und stilvoll in Begleitung von Weltklasse-Experten erkundet werden. Bleibt nur noch die Frage: Warum sollte der Weiße Kontinent nicht auf Ihrer Wunschliste stehen?