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Dezoito a vinte nós é a faixa mais frequentemente citada para um navio de cruzeiro convencional em um itinerário normal, e funciona como uma estimativa prática da velocidade média de um navio de cruzeiro. Embarcações e rotas individuais ainda podem operar acima ou abaixo dessa faixa.
O número visto em um mostrador de navegação é apenas uma fotografia instantânea. Durante uma travessia noturna um navio pode manter um ritmo constante por horas e depois reduzir bruscamente na aproximação a um porto. Uma corrente favorável pode aumentar a velocidade em relação ao solo sem qualquer alteração na configuração do motor; uma corrente contrária faz o oposto.
Três termos são frequentemente confundidos. Velocidade de cruzeiro é o ritmo prático usado numa viagem; velocidade de serviço sustenta a programação normal; velocidade máxima é uma capacidade superior alcançada em condições particulares. Os dois primeiros geralmente dizem mais aos passageiros do que o último.
No mar, a velocidade é expressa em nós porque a navegação é construída em torno das milhas náuticas. Um nó significa uma milha náutica por hora. Uma milha náutica é exatamente 1,852 quilômetros, ou cerca de 1,15 milhas terrestres, então um navio a 20 nós não está viajando a 20 mph; está se deslocando a cerca de 23 mph.
A unidade se ajusta à maneira como as posições são medidas em uma carta. Uma milha náutica corresponde a um minuto de latitude. Essa relação torna os cálculos de distância práticos para navegadores que trabalham com latitude e longitude em vez de mapas rodoviários.
A palavra em si provém de uma técnica muito mais antiga. Marinheiros soltavam uma linha marcada em intervalos regulares e contavam quantos nós passavam pela borda durante um período cronometrado. Instrumentos eletrônicos substituíram a corda e o temporizador, mas o nome sobreviveu.
Para uma conversão rápida, multiplique os nós por cerca de 1,15:
• 12 nós equivalem a cerca de 13,8 mph, ou 22,2 km/h
• 18 nós equivalem a cerca de 20,7 mph, ou 33,3 km/h
• 20 nós equivalem a cerca de 23 mph, ou 37 km/h
• 25 nós equivalem a cerca de 28,8 mph, ou 46,3 km/h.
Comparado a um carro, essas velocidades soam modestas. A comparação não é particularmente útil. Um navio de cruzeiro move milhares de toneladas através da água, mantendo estabilidade e fornecendo energia, acomodações, restaurantes e outros serviços hoteleiros ao mesmo tempo. A eficiência importa mais do que uma impressão de velocidade ao estilo rodoviário.
Se um navio mantivesse 18 nós durante um período completo de 24 horas, cobriria 432 milhas náuticas. A 20 nós, o número sobe para 480 milhas náuticas. Em unidades terrestres, isso equivale a cerca de 497 a 552 milhas terrestres, ou 800 a 889 quilômetros.
O progresso diário real costuma ser menos ordenado. Uma rota pode envolver embarque de prático, aproximações estreitas, esquemas de separação de tráfego, manobras, espera por um posto de atracação e horas em velocidade reduzida. Vento e corrente também alteram a distância efetiva em relação ao solo.
Mesmo assim, pequenas mudanças somam. Dois nós adicionais mantidos durante um dia inteiro acrescentam 48 milhas náuticas. Essa diferença pode ajudar numa longa travessia marítima; é em grande parte irrelevante num dia de expedição centrado em um local de desembarque a curta distância.
Não existe uma única velocidade máxima para navios de cruzeiro como categoria. O formato do casco, a propulsão, o tamanho e o uso previsto influenciam. Muitas embarcações contemporâneas são projetadas para operar com eficiência no final da casa dos teens altos ou início dos vinte nós, em vez de bater recordes.
As embarcações que dominam as discussões sobre os passageiros mais rápidos costumam ser transatlânticos em vez de navios de cruzeiro. Um transatlântico construído para cumprir uma travessia oceânica programada em condições que outros navios desviariam precisa de velocidade como parte de sua missão, e seu casco é modelado para essa tarefa em vez da navegação relaxada porto a porto.
A velocidade máxima diz pouco sobre a experiência a bordo. Um navio pode navegar abaixo do seu limite para economizar combustível, cumprir horários de porto ou obedecer restrições locais. Rankings também misturam valores de ensaio, serviço e máximo, tornando-os menos confiáveis do que parecem.
Programação. Chegar antes do prático, do cais e do programa em terra estarem prontos só desperdiça combustível.
Tempo e estado do mar. Ventos de proa, ondulação e ondas podem levar o comandante a alterar rota ou velocidade.
Correntes. Uma corrente favorável melhora o progresso sobre o solo; uma corrente contrária reduz-no, mesmo quando a velocidade pelo d'água permanece a mesma.
Tráfego e espaço disponível. Aproximações movimentadas e canais estreitos exigem tratamento diferente de águas abertas. As regras de colisão vinculam a velocidade segura à visibilidade, tráfego, manobrabilidade, tempo, corrente e perigos próximos.
Consumo de combustível. A demanda de potência aumenta acentuadamente com a velocidade, motivo pelo qual a Organização Marítima Internacional trata a gestão de velocidade como uma medida de eficiência.
Projeto e propósito. Um navio-resort, um transatlântico e uma embarcação de expedição polar são construídos para trabalhos diferentes. A velocidade é uma decisão de projeto entre muitas, ao lado de alcance, estabilidade, capacidade de enfrentar gelo e capacidade de passageiros.
Não há um limite noturno automático de velocidade. Muitas programações de cruzeiros dependem de viajar enquanto os passageiros dormem, e a ponte permanece tripulada durante toda a noite.
O que muda após o anoitecer é a informação disponível à equipe da ponte. Iluminação de fundo, visibilidade, tráfego, tempo e a distância até perigos de navegação influenciam a decisão sobre a velocidade segura. Em mar aberto e claro, um navio pode continuar em seu ritmo normal de cruzeiro. Em neblina, tráfego intenso ou uma aproximação confinada, pode reduzir consideravelmente.
Um navio de expedição não é meramente um navio de cruzeiro menor. Seu dia operacional pode incluir observação de gelo, lançamentos em botes infláveis, avistamentos de vida selvagem, manutenção de posição e aproximações repetidas a costas remotas. Nesse contexto, reduzir a velocidade costuma ser parte da experiência em vez de um atraso.
Swan Hellenic publica uma velocidade de serviço de 12 nós para o SH Diana. SH Minerva e SH Vega possuem cascos PC5, enquanto o SH Diana possui casco PC6. As classificações Polar Class descrevem construção e capacidade operacional em gelo; não são critérios de velocidade.
O Código Polar da Organização Marítima Internacional exige que navios em águas designadas do Ártico e da Antártica considerem projeto, equipamentos, limites operacionais, treinamento da tripulação, planejamento de viagem e proteção ambiental. Gelo, visibilidade reduzida e informações de navegação incompletas podem reduzir a velocidade segura muito abaixo de uma figura de serviço em águas abertas.
Os itinerários da Swan Hellenic normalmente prevêem cerca de dois dias para a Passagem de Drake entre o sul da América do Sul e a Antártica. A programação acomoda condições mutáveis, palestras, observação da vida selvagem e briefings de desembarque.
Para uma embarcação de expedição, a pergunta importante não é com que rapidez ela pode cruzar águas abertas. É quão bem ela pode operar nas águas que o itinerário foi projetado para explorar.
Muitos navios de cruzeiro convencionais operam em torno de 18 a 20 nós, embora rota, tempo, tráfego e o projeto da embarcação possam mover o valor real acima ou abaixo dessa faixa.
Dezoito a vinte nós equivale aproximadamente a 20 a 23 mph. Um nó equivale a cerca de 1,15 milha terrestre por hora.
Não como regra. Podem manter velocidade normal em mar aberto e claro e reduzi-la quando visibilidade, tráfego, tempo, cronograma de porto ou segurança assim o exigirem.
Não há uma resposta única e confiável. As embarcações de passageiros mais rápidas são tradicionalmente transatlânticos projetados para travessias programadas, em vez de navios de cruzeiro convencionais, e os rankings publicados variam porque os números citados podem descrever velocidade de serviço, de ensaio ou máxima.
As atividades incluem navegar por gelo, lançar botes infláveis, observar a vida selvagem e aproximar‑se de pontos de desembarque remotos. O acesso controlado e a operação segura são mais importantes do que maximizar a distância percorrida a cada dia.
